En medio del flagelo del antisemitismo que ha resurgido en los últimos años, y que, por definición, se aplica por igual a musulmanes y judíos, debemos tomarnos un momento para recordar la diferencia esencial entre religión y política.
Así como los musulmanes estadounidenses no son defensores automáticos de los mulás en Teherán o de los señores supremos de Hamás en Gaza, a pesar de su religión aparentemente compartida, los judíos en este país no necesariamente apoyan la guerra salvaje y posiblemente genocida de Israel contra su vecino del sur, que continúa incluso cuando, según los informes, se ha alcanzado un acuerdo de alto el fuego.
De hecho, “no necesariamente apoyan” es quedarse corto. La comunidad judía en Modesto, junto con los judíos de todo Estados Unidos, si no están abiertamente indignados por las tácticas militares de tierra arrasada de Israel, están divididos en privado entre su amor por la patria histórica del judaísmo y su horror por lo que ha estado haciendo la coalición gobernante de Israel. El contraste entre lo que la mayoría de los judíos ven como una religión que promueve la justicia y la compasión, y la respuesta de derecha del Israel moderno al 7 de octubre, que aparentemente busca la destrucción total de Gaza y la proliferación de la hambruna, se ha vuelto absolutamente desgarrador.
Esta crisis espiritual se mostró claramente en un tiempo especial para compartir que se llevó a cabo en la Congregación Beth Shalom de Modesto hace apenas unas semanas. Después del servicio sabático habitual del viernes por la noche, un profesor de Stanislaus State que había vivido en Israel durante una década ofreció sus puntos de vista sobre la actual crisis de conciencia de la judería moderna, junto con sus opiniones personales sobre las interminables extensiones de la guerra en Gaza por parte del presidente Netanyahu, no sea que el líder israelí finalmente enfrente las múltiples acusaciones de corrupción que pesan sobre él. Luego, se invitó a los feligreses de Beth Shalom a expresar sus propios sentimientos sobre el asunto, alentados por la advertencia de que no se permitiría ningún debate.
Lo que pronto se hizo evidente fue la angustia casi universal que la guerra de Israel ha provocado dentro de la comunidad judía local. La cuestión de cómo los feligreses individuales podrían, con buena conciencia, seguir apoyando la fracturada democracia de Israel en medio del mar circundante de reinos autoritarios y teocracias ha causado una especie de esquizofrenia espiritual en la psique judía. Casi todas las personas, al menos entre los asistentes esa noche, contemplaron las acciones de Israel en Gaza con repugnancia.
Además, muchos miembros de la sinagoga confrontados con preguntas sobre la conducta de la guerra por parte de sus vecinos y compañeros de trabajo no judíos admitieron reacciones que iban desde el silencio incómodo hasta la vergüenza encogiéndose de hombros, la mayoría de ellos no estaban dispuestos o no podían defender las políticas de Israel. Claramente, justificar la carnicería en Gaza regurgitando la justificación de que todo país tiene derecho a defenderse, lo cual Israel ciertamente tiene, ya no es sostenible a la luz del número de muertos y las atrocidades que se han cometido casi a diario.
En cualquier caso, el sincero cuestionamiento de los judíos por parte de los no judíos sí ilustra lo que siempre ha sido cierto sobre las comunidades religiosas en Estados Unidos, incluidas las de origen semítico. Identificarse como judío no equivale a una lealtad ciega al país moderno de Israel. Ser musulmán no obliga a uno a los edictos de los emires o las fatuas de los clérigos que aconsejan la muerte a cualquier “infiel” que prefiera las libertades occidentales a una vida gobernada por la ley Sharia. Tampoco, en lo que respecta a eso, los católicos de Estados Unidos caen infaliblemente al unísono con los pronunciamientos de un pontífice, incluso uno estadounidense, elegido para el poder por un coloquio exclusivamente masculino de cardenales ancianos en la Ciudad del Vaticano.
Las colecciones de creencias y costumbres resultantes que definen las principales religiones del mundo pueden tener sus orígenes en una ubicación geográfica específica en la Tierra, sí. Pero esos principios y tradiciones, en la medida en que han madurado a través de los siglos y han atraído a seguidores en función de sus verdades percibidas y ventajas espirituales, ahora están libres del nido del que eclosionaron y huyeron. Hoy hemos aprendido a separar el origen de la religión y a juzgar la validez de una religión por el carácter y las acciones de quienes la siguen, cuya manifestación diaria es su fe.
Muchos en el Medio Oriente se identifican con precisión como israelíes. Si esos mismos israelíes pueden ser contados verazmente como adherentes de una religión judía es un asunto aparte. Que tantas personas no puedan hacer esta distinción continúa plagando a los judíos no solo en los EE. UU. sino en todo el mundo, a través de niveles crecientes de odio equivocado y actos de terror inmerecidos.
En vista de las acciones de Israel durante su guerra contra Gaza, las consecuencias eran predecibles, incluso si eran injustificadas.
El autor de libros Mark Haskett, con sede en Modesto, fue el director fundador de InnerFaith Resources en Modesto y un antiguo miembro del Consejo Interreligioso del Condado de Stanislaus.