Esta historia fue publicada originalmente por CalMatters. Suscríbete a sus boletines
En 2024, los republicanos de California voltearon tres escaños legislativos en medio de un giro nacional hacia la derecha que ayudó a elegir al presidente Donald Trump.
Ahora, deben jugar a la defensiva.
Dos de los escaños que voltearon en la Asamblea estatal van a reelección. Los republicanos también están conteniendo desafíos en algunos otros distritos competitivos.
Defender sus escaños será una tarea difícil: el partido del presidente casi siempre pierde en las contiendas de menor nivel durante las elecciones de medio término, y la aprobación de Trump ha bajado.
Los retadores demócratas en esas contiendas candentes están criticando a los titulares del Partido Republicano por no defender a los californianos de las acciones de Trump.
“Los republicanos de California han pasado una década abrazando a Donald Trump, así que no pueden huir del historial del presidente”, dijo Rusty Hicks, presidente del Partido Demócrata de California.
Para los republicanos en aprietos, será crucial mantener a Trump a distancia, coinciden consultores del Partido Republicano y presidentes de partidos locales.
Distrito 58 de la Asamblea
La dinámica se está viendo en la revancha entre la asambleísta Leticia Castillo, una republicana de Corona, y Clarissa Cervantes, una demócrata y concejal de la ciudad de Riverside que perdió ante Castillo por menos de 600 votos en 2024. Los republicanos atacaron a Cervantes por sus dos condenas por conducir en estado de ebriedad, y Castillo ganó pese a ser ampliamente superada en gasto: su campaña recaudó apenas $78.000 frente al $1 millón de Cervantes.
Esta vez, Cervantes, cuya hermana, la senadora Sabrina Cervantes, ocupó anteriormente este escaño, apuesta por los votantes que se han frustrado con el alto costo de vida que Trump prometió bajar. En una entrevista con CalMatters, señaló la guerra en Irán que ha disparado los precios de la gasolina, y dijo que Castillo es complaciente con las políticas de Trump. Castillo se ha enfocado en “teorías de conspiración y guerras culturales”, argumentó Cervantes, al referirse a un proyecto de ley que la republicana presentó para mantener a las mujeres transgénero fuera de vestidores y baños.
“No está haciendo nada por nosotros”, dijo Cervantes.
Castillo no estuvo disponible para CalMatters para esta historia. En una entrevista a inicios de abril, culpó los altos precios de la gasolina a las regulaciones de California, que —según dijo— impulsaron el cierre de refinerías.
Aun así, Castillo intentó separarse de Trump. “Siento que la gente solo quiere seguir diciendo: ‘Trump, Trump, Trump’. Al final del día, estamos en California, y Trump no manda aquí”.
Distrito 36 de la Asamblea
Más hacia el interior, el asambleísta republicano Jeff Gonzalez de Coachella, que sorprendió a los observadores del Capitolio al voltear en 2024 un distrito de mayoría latina con tendencia a la izquierda, enfrenta a tres demócratas: el concejal de Indio Oscar Ortiz, el exalcalde de El Centro Tomás Oliva y la concejal de Imperial Ida Obeso-Martinez. Ninguno de los demócratas obtuvo el respaldo del partido.
Gonzalez, exmarine que se unió al caucus legislativo bipartidista Problem Solvers, que se compromete a “poner a las personas por encima del partido”, ha tenido que caminar por una línea fina en inmigración. Buscó justificar el despliegue de tropas de Trump en Los Ángeles el año pasado como “dar un paso al frente”. También firmó el año pasado una carta del caucus al Congreso en la que abogaba por una vía hacia un estatus legal para los inmigrantes indocumentados.
Eso no impidió que los retadores demócratas lo vincularan con la aplicación de las leyes migratorias de Trump. “Nosotros… lo vemos guardando silencio sobre algunos de los temas más difíciles que tenemos en nuestra comunidad”, dijo Ortiz. “Nuestros hijos se están pudriendo en celdas de prisión en este momento, y no parece que le importe”.
Gonzalez rechazó una solicitud de entrevista de CalMatters, pero dijo en un comunicado que está “enfocado en resultados reales” y culpó a ambos partidos por usar la inmigración como “una pieza de ajedrez política”.
“Nuestro distrito dejó claro que estaba cansado del status quo y quería un cambio real en cuanto al liderazgo, y he cumplido mi promesa de ofrecer precisamente eso”, dijo.
Estas son algunas otras contiendas legislativas competitivas que estamos siguiendo.
Republicanos vulnerables
Distrito 7 de la Asamblea
En este distrito del noreste del condado de Sacramento, el titular republicano Josh Hoover derrotó al entonces asambleísta demócrata Ken Cooley después de que el distrito se inclinara hacia la derecha en 2020. El distrito, que incluye ciudades como Citrus Heights, Folsom y Rancho Cordova, tiene ligeramente más demócratas registrados que republicanos. En 2024, los votantes apoyaron a Kamala Harris para la presidencia, pero reeligieron a Hoover por un 7%.
Candidatos: Josh Hoover [R] – titular republicano; Amy Slavensky [D] – exsuperintendenta del distrito escolar unificado (USD) del condado de Amador; Vance Taylor [D] – jefe de la Oficina de Acceso y Necesidades Funcionales en CalOES
Distrito 47 de la Asamblea
Este distrito, que incluye tanto el Palm Springs profundamente demócrata como sus alrededores conservadores, es un objetivo para los demócratas. El titular republicano Greg Wallis ganó por 85 votos en 2022, convirtiéndose en el único republicano de ese año en ganar un distrito legislativo que votó por Newsom. Wallis conservó su escaño en 2024 aunque el distrito votó demócrata en contiendas estatales.
Candidatos: Jason Byors [D] – programador de computadoras; Leila Namvar [D] – exlíder sindical local y planificadora urbana; Greg Wallis [R] – titular
Distrito 74 de la Asamblea
Este distrito contiene zonas con inclinación republicana de los condados de Orange y San Diego, y partes liberales del condado de San Diego. Aunque los republicanos registrados superan ligeramente a los demócratas, los votantes eligieron al expresidente Joe Biden por 6,2% en 2020 y a Harris por 1,9% en 2024. La titular republicana Laurie Davies, que busca la reelección, contuvo un desafío demócrata por 1,7% en 2024.
Candidatos: Laurie Davies [R] – titular; Sergio Farias [D] – exalcalde y actual concejal de San Juan Capistrano
Demócratas vulnerables
Distrito 38 del Senado
Los republicanos buscan derrotar a la senadora estatal Catherine Blakespear, una demócrata de Encinitas que ganó el escaño costero por menos del 5% en 2022. El distrito al norte de San Diego históricamente ha sido muy disputado, pero en años recientes se ha inclinado hacia los demócratas. El desarrollo y la preservación de la costa son un tema enorme en esta contienda.
Candidatos: Laura Bassett [R] – fiduciaria profesional; Catherine Blakespear [D] – titular
Escaños abiertos competitivos
Distrito 10 del Senado
Un grupo numeroso de demócratas en este distrito con base en el área de South Bay busca suceder a la senadora Aisha Wahab, una demócrata de Fremont que se postula al Congreso.
Candidatos:
David Cohen [D] – concejal de San Jose; Raymond Liu [D] – concejal de Fremont; Carmen Montano [D] – alcaldesa de Milpitas; Scott Sakakihara [D] – concejal de Union City
Distrito 14 del Senado
Este distrito del Valle Central, que incluye Fresno, Merced y otras ciudades dependientes de la agricultura, ha tendido hacia la derecha en años recientes y es un objetivo principal del Partido Republicano. Aun así, la asambleísta demócrata Esmeralda Soria es considerada la favorita.
Candidatos:
Darin DuPont [R] – concejal de Merced; Esmeralda Hurtado [D] – concejal de Sanger; Esmeralda Soria [D] – asambleísta estatal
Distrito 24 del Senado
En este distrito del sur de California fuertemente demócrata que abarca ciudades como Malibu y Santa Monica, hay una carrera frenética para reemplazar al senador Ben Allen, que se postula para comisionado de seguros. Los incendios forestales y el seguro para propietarios de vivienda son temas candentes en este distrito, muy afectado por los incendios del año pasado.
Candidatos:
Eric Alegria [D] – miembro de la mesa directiva del Palos Verdes Peninsula Unified School District; John Erickson [D] – concejal de West Hollywood; Ellen Evans [D] – miembro del Consejo Vecinal de Bel Air-Beverly Crest; Brian Goldsmith [D] – exasesor principal de Democratic Majority for Israel; Michael Newhouse [D] – pequeño empresario; Sion Roy [D] – médico; Zennon Ulyate-Crow [D] – director ejecutivo de una organización sin fines de lucro; Kristina Irwin [R] – agente inmobiliaria; Glenn Marshall [R] – director en California Taxpayers Action Network
Distrito 26 del Senado
Este es otro escaño profundamente demócrata en disputa después de que la senadora Maria Elena Durazo llegue al límite de mandato al final del año. Incluye varios enclaves de inmigrantes en el centro de Los Ángeles y la ciudad de Vernon.
Candidatos:
Juan Camacho [D] – presidente de la junta del Equality California Institute; Wendy Carrillo [D] – exasambleísta y defensora de la salud; Sara Hernandez [D] – presidenta de la junta del L.A. Community College District Board of Trustees; Maebe Pudlo [D] – concejal del vecindario de Silver Lake; Sarah Rascón [D] – comisionada de planificación del área de Los Ángeles
Distrito 40 del Senado
Este distrito competitivo con base en el interior del condado de San Diego es un objetivo principal para los demócratas, ya que el líder de la minoría del Senado Brian Jones, un republicano moderado de San Diego, llega al límite de mandato a finales de 2026. El distrito se inclina republicano, pero con los años se ha vuelto más demócrata. Los republicanos están divididos sobre el sucesor de Jones: un concejal de San Marcos al que Jones respaldó o un ultraderechista incendiario.
Candidatos:
Kristie Bruce-Lane [R] – candidata dos veces a la Asamblea estatal; Mara Elliott [D] – exabogada de la ciudad de San Diego; Ed Musgrove [R] – concejal de San Marcos
Distrito 12 de la Asamblea
Este distrito del condado de Marin es un bastión demócrata seguro, y hay una primaria demócrata de cinco candidatos para suceder al asambleísta Damon Connolly, que se postula al Senado estatal. Ningún demócrata obtuvo el respaldo del partido.
Candidatos:
Eli Beckman [D] – alcalde de Corte Madera; Eryn Cervantes [R] – funcionaria de correcciones; Jackie Elward [D] – concejal de Rohnert Park; Eric Lucan [D] – supervisor del condado de Marin; Steve Schwartz [D] – ejecutivo de una organización sin fines de lucro y agricultor; Holli Thier [D] – concejal de Tiburon
Distrito 27 de la Asamblea
Este escaño del Valle Central, que quedará vacante por la asambleísta demócrata Esmeralda Soria, que se postula al Senado, es un objetivo principal para los republicanos. El distrito de mayoría latina tiene más demócratas registrados que republicanos, pero votó por Trump en 2024 después de favorecer a Biden en 2020.
Candidatos:
Mike Murphy [D] – exalcalde de Merced; Brian Pacheco [D] – supervisor del condado de Fresno; Japjeet Singh Uppal [D] – concejal de Livingston
Distrito 35 de la Asamblea
El distrito de mayoría latina con base en el condado de Kern, que quedó vacante por la asambleísta demócrata Jasmeet Bains, que se postula al Congreso, también se ha inclinado hacia la derecha: Harris lo ganó por apenas 0,3% en 2024, mientras que Biden lo ganó por 21% en 2020. Hay casi el doble de demócratas registrados que republicanos.
Candidatos:
Saul Ayon [R] – alcalde de McFarland; Andrae Gonzales [D] – concejal de Bakersfield; Ana Palacio [D] – enfermera de sala de emergencias
Distrito 65 de la Asamblea
Este escaño abierto profundamente demócrata para suceder al asambleísta Mike Gipson, un demócrata de Gardena que llega al límite de mandato, ha atraído a una oleada de candidatos demócratas. Algunos de los grupos demócratas más poderosos del estado están divididos: la integrante de la junta del Compton Unified School District Ayanna Davis cuenta con el respaldo del Partido Demócrata estatal y varios sindicatos importantes, mientras que Fatima Iqbal-Zubair, presidenta del California Progressive Caucus, es respaldada por SEIU California y la California Teachers Union.
Candidatos:
Eugene Allen [D] – médico; Ayanna Davis [D] – integrante de la junta del Compton Unified School District; Fatima Iqbal-Zubair [D] – presidenta del California Progressive Caucus; Lamar Lyons [D] – presidente del San Pedro Central Neighborhood Council; Magali Sanchez-Hall [D] – gerente de proyectos en UCLA