Los organizadores de la conferencia anual de justicia social en la Universidad Estatal de California, Stanislaus, han calificado el evento de este año como un escenario en el que todos deben participar, a la luz de las injusticias percibidas que se desarrollan en todo el país.
El miércoles, la universidad dio inicio al primero de los cuatro días de sesiones gratuitas dedicadas a los problemas de justicia social que afectan a los residentes del Valle Central, a medida que las políticas promulgadas por la administración Trump comienzan a generar temor entre muchos residentes de la región.
El coordinador de la conferencia, James Tuedio, decano de la Facultad de Artes, Humanidades y Ciencias Sociales de Stanislaus State, dijo que la programación reconoce los efectos de los cambios radicales en la política federal.
“Este año, sabíamos que teníamos que reconocer que el Valle Central es vulnerable a los esfuerzos por perturbar un equilibrio que (la universidad) ha estado construyendo en los últimos años en torno al respeto por nuestra diversidad y por nuestras poblaciones inmigrantes, y… formas de contar la historia de dónde estamos y quiénes somos, quién es valioso y quién no”, dijo Tuedio, quien enseña filosofía en la universidad.
Los esfuerzos recientes de la administración Trump incluyen desmantelar el Departamento de Educación, enfatizar un “plan de estudios patriótico” y reasignar fondos para instituciones y programas que atienden a minorías, lo que afectará a todas las universidades públicas del Valle, incluido Stan State.
Muchas personas, dijo Tuedio, están respondiendo a estas tácticas alejándose de los grupos y políticas a los que se ha dirigido la administración, incluidos los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y las poblaciones inmigrantes, para mantenerse a salvo.
“Es insidioso en cierto modo, y lo que estamos tratando de hacer es un pequeño contrapeso a través de los tiempos insidiosos”, dijo Tuedio.
El tema general de la conferencia de este año refleja el lema de Modesto “Agua, riqueza, satisfacción, salud”, sin “satisfacción”.
Las sesiones están diseñadas para ayudar a los asistentes a navegar por las “Economías políticas en el Valle Central de California,” y aprender sobre las intersecciones de la política, la identidad y la acción comunitaria.
Desde su inicio en 2016, la conferencia se ha centrado en los derechos humanos. Pero la programación se ha adaptado, a veces minutos antes, para satisfacer las necesidades del clima político actual, dijo Tuedio.
El profesor de la Universidad de Arizona, Nolan Cabrera, dijo que cambió su enfoque de su taller sobre formas de desmantelar la supremacía blanca y crear instituciones racialmente inclusivas después de escuchar a los estudiantes de Stan State hablar antes de su sesión.
Cabrera dijo que en lugar de ofrecer ideas conceptuales sobre formas de luchar por las iniciativas DEI, dio ejemplos más reales para empoderar a los estudiantes, incluidos los esfuerzos legales en los tribunales. Muchos fueron extraídos de su libro “Banned: The Fight for Mexican American Studies in the Streets and in the Courts”.
Los estudiantes ya están trabajando para desentrañar políticas sesgadas y participar en conversaciones difíciles con sus vecinos, dijo Cabrera. Dijo que esa energía puede ayudar a quienes luchan contra las políticas de la administración Trump a no caer en la desesperación a pesar de la tensión nacional.
“Una de las cosas que me encantan de este (momento), y lo digo todo el tiempo, es que hay una cierta alegría desafiante que la gente ha estado expresando”, dijo Cabrera. “Realmente aprecio eso, porque si nos quitan nuestra alegría, han ganado”.
Olivia Shipp, una exalumna de Stan State de 27 años, dijo que asistirá al resto de las sesiones de la conferencia en Turlock y espera que otros miembros de la comunidad y familiares también se tomen el tiempo este fin de semana.
“Solo estoy buscando formas de extender (mi privilegio) hacia los miembros de mi comunidad que no tienen el mismo privilegio”, dijo Shipp. “Solo quiero aprender a ser una buena aliada. Me preocupa lo que está sucediendo y quiero saber qué puedo hacer al respecto potencialmente”.
Como mujer blanca, dijo que probablemente nunca experimentará el tipo de perfiles raciales que ha visto por parte de los agentes de ICE en las redes sociales. La conferencia ha reafirmado su dedicación a mantenerse involucrada y encontrar formas de amplificar la información sobre los recursos disponibles, aunque es posible que ella misma no los necesite.
Eso incluye el acceso gratuito a abogados de inmigración ofrecido por la universidad.
Después de asistir a varias sesiones, Lissett De La Cruz, miembro del personal de la Oficina de Excelencia Inclusiva de la universidad, dijo que espera que más de sus colegas asistan. Los temas, como los derechos de los inmigrantes y cómo lidiar con las redadas de ICE, son preocupaciones importantes para sus estudiantes, dijo.
La mayoría de los eventos de la conferencia están programados después de las 5 p.m. para alentar a la comunidad a participar y algunos programas se transmitirán en vivo.
Cada día de la conferencia de este año tiene su propio tema. El primero fue “Comprendernos unos a otros y defender los problemas que importan”. El programa del jueves tiene como objetivo responder a la pregunta “¿Cómo puede el desarrollo ser sostenible y para todos?” y el tema del viernes es “Cultura en crisis: ¿Qué es urgente?”.
El último día de la conferencia, el sábado, será en el campus de Stockton de Stan State. Las sesiones se centrarán en la defensa y enseñarán a los participantes cómo interactuar con los funcionarios electos y aprovechar el poder de su electorado más allá de la votación.
Se puede encontrar una lista completa de talleres, paneles y presentaciones, y sus ubicaciones en línea en www.csustan.edu/social-justice-conference.
Vivienne Aguilar es reportera de The Modesto Focus, un proyecto del Central Valley Journalism Collaborative. Contáctela en vivienne@cvlocaljournalism.org.